SEO : les Cores Updates de Google

À une époque pas si lointaine, rédiger des séries de mots-clés dans le code de votre site, même invisible à l’œil nu, suffisait à être visible sur Google. Puis petit à petit, le moteur de recherche le plus utilisé au monde a commencé à devenir plus exigeant avec les créateurs de sites web.

Comme un libraire qui vous recommanderait un livre, le moteur de recherche doit être capable de vous proposer des contenus intéressants, sinon vous ne reviendrez plus chez lui. Si vous voulez lire un polar et que vous repartez avec Martine à la plage, il y a de fortes chances pour que vous ne reveniez plus acheter un livre dans cet endroit. Pour un internaute qui utilise un moteur de recherche pour trouver ce dont il a besoin, c’est la même chose.

Mais alors, comment fait Google pour toujours être à la pointe et proposer les meilleurs sites ? Réponse : il déploie ses core updates !

C’est le petit nom, anglais of course, que Google donne aux mises à jour de son algorithme. En gros, il existe des règles derrière Google, et elles sont très, très (très) – très – nombreuses, et elles doivent être régulièrement mises à jour et modifiées pour coller aux attentes des internautes.

Si Google détermine par exemple, à force d’études de comportement utilisateur et via la collecte des données de navigation, que quand les internautes arrivent sur une page ils préfèrent être accueillis par un visuel animé à paillettes qui vous souhaite la bienvenue, alors vous pouvez être certain que dans quelques mois, une core update sera lancée avec, dans ses critères, un tri sur les sites proposants ces fameuses animations colorées.

Bien sûr, cet exemple est un peu tiré par les cheveux. D’ailleurs, si la mise à jour ne visait que ce type de détail, ce serait une mise à jour mineure, ou une mise à jour dite « ciblée » car elle ne concernerait qu’une facette de la navigation. Les core updates sont tout de même plus costauds, et n’ont pas lieu tous les deux jours.

Histoire de nous tenir informés, au moins un peu, Google publie régulièrement le calendrier des mises à jour de son algorithme. Une fois le déploiement terminé, vous y verrez apparaître la mise à jour la plus récente.

En fait, derrière ces changements de règles, Google modifie surtout ses critères de classement. Et c’est là que ça nous – vous – intéresse : quand une core update a lieu, c’est toute la toile qui subit un séisme, car les positions dans les moteurs de recherche peuvent être totalement chamboulées. Même les plus gros sites ne sont pas épargnés !

Google réévalue régulièrement ses critères de positionnement : aujourd’hui, ce qui est au cœur des décisions de l’algorithme, c’est la qualité des contenus et leur pertinence par rapport aux recherches des internautes, l’expérience proposée à l’utilisateur lors de sa visite sur votre site web, mais aussi l’autorité de votre site : en gros, peut-on décemment vous faire confiance ?

Il parait que ça se nomme E-E-A-T (un super acronyme anglais utilisé par le monde du webmarketing) mais personnellement, je passe plus de temps à optimiser des sites qu’à mémoriser des séries de lettres qui signifient des choses en anglais. Mon but c’est de parler le même langage que mes clients, ceux à qui je rends service, pas celui de mes confrères anglophones.

Comme je vous le disais précédemment, une core update ça n’arrive pas tous les 2 jours, mais tout de même plusieurs fois par an. Et quand Google lance sa mise à jour, on parle d’une action qui se déploie sur plusieurs jours voire plusieurs semaines. On parlera par exemple de la « Core Update de Mars 2026 » (oui oui, il y en a eu une, ce n’est pas seulement un exemple en fait).

Pendant ces périodes de déploiement, comme je vous le disais, ça secoue pas mal : quiconque suivrait ses positionnements jour après jour remarquerait que ça bouge dans tous les sens. Une fois 8ème, une fois 12ème, et hop 3ème… mais on ne se réjouit pas, car deux jours après ça pourrait encore changer. 

Notre grand libraire du web, ce qu’il veut, c’est nous proposer les bons résultats, tout simplement. Les mises à jour de son algorithme visent donc essentiellement à réorienter la façon dont on va répondre aux recherches internautes.

Il en profite par exemple pour filtrer les résultats non pertinents, ou tricheurs (les usagers abusifs de l’IA, on vous voit ! Et Google aussi…), mais aussi pour s’adapter aux nouveaux usages du web. Par exemple, quand il est devenu évident que la majorité du trafic web se faisait sur les mobiles, plus le choix : Google a pénalisé les sites trop lents et lourds à charger pour faire remonter à la place les contenus qui chargeaient vite même en 3G (non, on est pas vieux, mais oui, on a connu cette époque).